Dos palas frontales Hitachi EX5500-5 lograron categoría Elite en Octubre del 2013 en la mina de oro Yanacocha, en Perú, al superar las 100.000 horas de operación.
Ambas máquinas EX5500-5—la predecesora del modelo EX5600-6 actual de Hitachi—se entregaron hace 14 años y han estado trabajando en numerosos rajos de la mina a cielo abierto de 251 Km2 desde entonces. La primera máquina superó la marca de las 100.000 horas el 7 de Octubre del 2013, y la segunda sólo 22 días más tarde, el 29 de Octubre del 2013.
Yanacocha, que es propiedad de Newmont Mining Corporation, está considerada como una de las minas de oro más grandes del mundo. Está situada aproximadamente 30 kilómetros al norte de Cajamarca, en las alturas de la Cordillera de los Andes, donde existen condiciones extremas. El material en la mina es abrasivo, el clima puede ser desafiante y a una altitud de 3.500 a 4.000 metros sobre el nivel del mar, se debe prestar especial atención a los motores.
“La duración de estas máquinas, especialmente en las condiciones agresivas que existen en Yanacocha, es una prueba de la confiabilidad, durabilidad y eficiencia de las excavadoras Hitachi,” dijo Craig Lamarque, gerente de división de Hitachi. “Cuando Hitachi construye algo, lo construye bien. Es por eso que se puede confiar en nuestra línea especializada de excavadoras y camiones.”
Ambas máquinas recibieron mantenimiento dentro de la mina en Yanacocha. Además de las actividades normales de mantención, tales como inspecciones diarias, cambios de filtros y aceite, e inspección de mangueras, el personal de Yanacocha cambió componentes por condición o por horas. Además, los rodamientos de giro fueron cambiados cada 20.000 a 40.000 horas y componentes estructurales mayores, tales como la pluma, brazo, bastidores laterales y estructura principal, fueron cambiados o reparados durante las inspecciones.
