El directorio de Xstrata plc ha aprobado la inversión de US$1,47 billones para explotar el proyecto cuprífero a rajo abierto Antapaccay de Xstrata Copper en el distrito de Yauri de la provincia de Espinar, sur del Perú. Antapaccay está ubicada a alrededor de 10 km de las operaciones de cobre a rajo abierto existentes de Tintaya, de Xstrata Copper, y su entrada en producción está programada para el 2012, coincidiendo con el fin de la vida útil en Tintaya.
El proyecto Antapaccay se beneficiará de parte de la infraestructura de Tintaya pero incluirá una nueva concentradora para 70.000 tm/d que incorporará el diseño estándar de las concentradoras de Xstrata, lo que reduce los costos de capital y de ingeniería y minimiza los largos plazos de entrega. La producción de Antapaccay promediará 160.000 tm/año de cobre en concentrados por los seis primeros años de operación. El concentrado será transportado por camión hasta el Puerto de Matarani para embarcarlo a los clientes en todo el mundo. Basándose en los actuales reservas minerales, la vida útil de la mina está proyectada a un mínimo de 20 años. Las operaciones existentes de Tintaya incluyen una concentradora y una planta SX/EW que, combinadas, producen alrededor de 100.000 tm/año de cobre en concentrados y cátodos. El resto del rajo abierto de Tintaya se usará para almacenar relaves de Antapaccay.
Los costos de producción de Antapaccay, a US$0,90/lb de cobre incluyendo el crédito por subproductos, serán significativamente menor que los Tintaya como resultado de menores proporciones de desmonte, economías de escala, y procesamiento a través de la moderna concentradora.
En Agosto del 2009, Xstrata Copper actualizó su estimación de reserva mineral para Antapaccay a 720 millones de tm a una ley de 0,56% de cobre más créditos de oro, usando una ley de corte de 0,2% de cobre. Un total de 163.000 tm. han sido perforados en Antapaccay, incluyendo 90.000 tm. de una perforación histórica realizada antes de la adquisición de Tintaya a BHP Billiton por parte de Xstrata en Junio del 2006.
La construcción de Antapaccay ha comenzado, y la puesta en servicio está programada para la segunda mitad del 2012. Los contratos claves ya están adjudicados a Bechtel, Siemens y FLSmidth, y la primera entrega importante de equipos de chancado y molienda está programada para Septiembre del 2010.
El proyecto Las bambas de Xstrata, ubicado a 100 km de Antapaccay, se beneficiará de parte de la infraestructura de Antapaccay y demandará una inversión de capital estimada de US$4,2 billones. La producción está planeada en 400.000 tm/año de cobre. El personal de explotación de Antapaccay seguirán adelante con la entrega de Las Bambas una vez que Antapaccay esté en funcionamiento.