La minera australiana Gladiator Resources anunció que hará una emisión de 68,6 millones de acciones para recaudar US$ 6,2 millones. Buena parte de ese capital lo destinará a “avanzar en el estudio de factibilidad del proyecto” de extracción de hierro y producción de arrabio “Isla Cristalina que tiene en joint-venture en Uruguay”, señaló la empresa en un comunicado.
La noticia no es menor, ya que luego del acuerdo por el nuevo Código de Minería entre el oficialismo y la oposición -que prevé mayores impuestos para esas empresas- tanto en el gobierno como en el sector privado estaba la versión de que Gladiator se retiraba de Uruguay, según supo El País.
En el comunicado, Gladiator dijo que aumentó su participación en el Proyecto Isla Cristalina, completando los gastos por más de US$ 5 millones en programas de trabajo en el trimestre finalizado en septiembre.
Además, “al finalizar” la emisión de acciones, “la compañía adquirirá un 29% adicional” en el joint-venture con Orosur Mining Inc., “llevando su participación al 80%” del derecho sobre el potencial de hierro, manganeso y metales base en el área del proyecto, añadió.
La firma firmó un acuerdo de joint-venture con Orosur Mining -empresa canadiense que explota oro en Rivera- para explorar y desarrollar el potencial del área del Cinturón de Isla Cristalina en mineral de hierro, manganeso y metales base”.
Se estima que la inversión total para la explotación es de US$ 360 millones y que una vez operativo el proyecto generará un valor anual de exportaciones de entre US$ 120 millones y US$ 160 millones. El área del proyecto comprende 750 kilómetros cuadrados de permisos de exploración, donde ya se han identificado depósitos de hierro.
En una presentación, Gladiator señaló que el objetivo del proyecto es “la producción de arrabio vía la tecnología de mini alto horno de fundición para la mineralización de magnetita de Isla Cristalina y utilizando como materia prima las plantaciones de madera cercanas”. Destacó que “el producto de arrabio es rápidamente vendible en todo el mundo, en especial en Estados Unidos y solamente requiere barcos pequeños”.
Además, afirmó que “hay indicaciones preliminares de que el costo de producción será muy competitivo con el principal productor actual” que es “Brasil”. De acuerdo a los cálculos de la minera australiana, los costos estarían un 50% por debajo.
