La producción de cobre Antofagasta Minerals aumentó de forma considerable durante el tercer trimestre de este año gracias a una mayor disponibilidad de agua y a la recuperación del sistema de transporte de concentrado de Los Pelambres, lo que permitió llevar hasta el puerto producción que estaba almacenada temporalmente en la mina. Además, como estaba previsto, también hubo un aumento en las leyes de los minerales de Centinela.

En el periodo que va de julio a septiembre, el grupo produjo 181.900 toneladas de cobre, lo que significa un 40% más respecto al trimestre anterior. “Tal como habíamos informado, a medida que avanza el año, hay un mejor desempeño tanto en producción como en costos y en el último trimestre esta tendencia se mantendrá”, indicó Iván Arriagada, Presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals. “De esta forma, en los primeros nueve meses de este año, produjimos 450.600 toneladas de cobre, con un costo neto de caja de US$1,76/lb, y mantenemos nuestra proyección de producir entre 640.00 y 660.000 toneladas de cobre durante 2022”, agregó Arriagada.

Minera Los Pelambres espera concluir los trabajos de construcción de su nueva planta desalinizadora durante el primer semestre del próximo año, lo que ayudaría a disminuir las restricciones del uso de agua en esa operación. La meta es lograr una producción total de entre 670.000 y 710.000 toneladas de cobre durante el 2023.

La compañía también informó que la construcción del proyecto de Infraestructura Complementaria (INCO) de Los Pelambres, que incluye la planta desalinizadora, lleva un 88% de avance a finales del tercer trimestre del año. La ampliación en la capacidad de tratamiento de la planta concentradora se pondrá en marcha durante el primer trimestre del 2023, mientras que la desalinizadora comenzará a funcionar en el primer semestre.

Respecto al proyecto DMC de Minera Centinela, que considera una inversión de US$3.700 millones, la compañía continúa avanzando en los estudios de ingeniería antes de presentarlo para consideración del Directorio durante 2023.

Para el 2023, el grupo minero mantiene su expectativa de invertir alrededor de US$1.000 millones en varios proyectos en sus operaciones. Esta cifra está en línea con lo que ha venido invirtiendo anualmente Antofagasta Minerals en los últimos años.