El presidente y director ejecutivo de Barrick Gold Corporation, Mark Bristow, y el gobernador de San Juan, Sergio Uñac, firmaron un acuerdo para el establecimiento de un fondo fiduciario para proyectos de desarrollo comunitario.
El fondo se financiará con el 1,5% de las ventas de la mina de oro Veladero, que se estima en US$138 millones durante la vida actual de la mina que se extiende más allá del 2030. Los proyectos de explotación serán decididos conjuntamente por las comunidades de la mina, el gobierno y Barrick.
Bristow dijo que el nuevo fondo fiduciario representaba una oportunidad transformadora para mejorar la calidad de vida de las comunidades alrededor de Veladero y estaba en línea con la política global de Barrick de compartir los beneficios económicos creados por sus minas con todos sus grupos de interés, y en particular con las comunidades anfitrionas.
“Estamos trabajando para extender la vida de Veladero más allá de su horizonte actual y ya está en marcha un nuevo plan de producción a 10 años. Tras la reciente finalización de la instalación de lixiviación en pilas de la Fase 6 de la mina, la construcción de la Fase 7 comenzará pronto, con una inversión del orden de $140 millones. Se espera que esta nueva instalación cree 640 puestos de trabajo locales. Al igual que nuestras otras operaciones, Veladero prioriza el empleo y la capacitación de los nacionales del país anfitrión y el 99% de su fuerza laboral son ciudadanos argentinos, siendo el 90% de San Juan. Ahora también nos centramos en aumentar la contratación de mujeres en lo que tradicionalmente ha sido una industria dominada por los hombres. Quince de los 24 participantes del actual programa de capacitación técnica de Veladero son mujeres y otros 17 se están capacitando como camioneros,” dijo.
Mientras tanto, el proyecto para conectar Veladero con la red eléctrica nacional de Chile está programado para completarse este mes. Esto ayudará a recortar las emisiones de gases de efecto invernadero de la mina de acuerdo con los objetivos de reducción global de Barrick del 30% para 2030 y cero neto para el 2050.
En otras partes de la provincia de San Juan, Barrick está explorando intensamente en busca de más recursos para el proyecto Pascua-Lama, que se extiende a ambos lados de la frontera entre Argentina y Chile. Bristow dijo que se tomaría una decisión en 2024 sobre si Lama, que se encuentra en Argentina, cumplía con los criterios de inversión de la empresa para el desarrollo. Los equipos de exploración de Barrick también están evaluando una variedad de objetivos interesantes a lo largo del cinturón de El Indio, alrededor de Veladero JV y en Quevar en la provincia de Salta.
